อาการปวดร้าวลงขาหรือ Sciatica เกิดจากเส้นประสาทไซอาติก (Sciatic Nerve) ถูกกดทับหรือระคายเคือง มักมีสาเหตุจากหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาท กระดูกสันหลังเสื่อม หรือกล้ามเนื้อก้นกดทับเส้นประสาท อาการที่พบ ได้แก่ ปวดหลังล่าง ปวดสะโพก ร้าวลงขา ชาหรือเหน็บขา อ่อนแรง ในมุมมองแพทย์แผนจีน อาการนี้เกิดจากการติดขัดของชี่และเลือด ร่วมกับความเย็นและความชื้นสะสม
การฝังเข็มรักษา Sciatica มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์สนับสนุน งานวิจัยในปี 2024 พบว่าผู้ป่วยที่ได้รับการฝังเข็ม 10 ครั้งใน 4 สัปดาห์ มีอาการปวดลดลงและการทำงานของร่างกายดีขึ้นกว่ากลุ่มควบคุม และผลลัพธ์คงอยู่ถึง 1 ปี การฝังเข็มช่วยกระตุ้นการหลั่งเอ็นดอร์ฟิน ลดการอักเสบ และปรับการทำงานของระบบประสาท
จุดฝังเข็มสำหรับ Sciatica ตามแนวเส้นลมปราณกระเพาะปัสสาวะและถุงน้ำดี เช่น ฮวนเที่ยว (環跳) จุดหลักบริเวณสะโพก เฝิงซื่อ (風市) ด้านข้างต้นขา เหยียงหลิงเฉวียน (陽陵泉) ใต้เข่า เหว่ยจง (委中) หลังเข่า และคุนหลุน (崑崙) ข้อเท้า การเลือกจุดจะปรับตามตำแหน่งที่ปวดและสาเหตุของแต่ละบุคคล
ผู้ป่วยหลายรายเริ่มรู้สึกดีขึ้นหลังการฝังเข็ม 2-3 ครั้ง สำหรับอาการเรื้อรังจากหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาทอาจต้องรักษา 4-6 สัปดาห์หรือมากกว่า การฝังเข็มอาจใช้ร่วมกับครอบแก้วและรมยาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ โดยเฉพาะกรณีที่มีความเย็นสะสม
ข้อควรรู้คือการฝังเข็มอาจไม่รักษา Sciatica ให้หายขาดถาวร แต่ช่วยบรรเทาอาการและปรับปรุงคุณภาพชีวิตได้ดี นอกจากการฝังเข็มแล้ว ผู้ป่วยควรหลีกเลี่ยงการนั่งนานติดต่อกัน ปรับท่าทางการนั่งและยืน ทำกายบริหารยืดกล้ามเนื้อ และหลีกเลี่ยงการยกของหนัก