อาการปวดเข่าและข้อเข่าเสื่อมเป็นปัญหาสุขภาพที่พบบ่อยโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ น้ำหนักเกิน หรือผู้ที่ใช้งานข้อเข่าหนัก อาการมักเริ่มจากปวดเล็กน้อยและแย่ลงเมื่อเดิน ขึ้นบันได หรือนั่งนานๆ การฝังเข็มเป็นทางเลือกการรักษาที่ได้รับการยอมรับจากองค์การอนามัยโลก (WHO)
ในมุมมองแพทย์แผนจีน อาการปวดเข่าเกิดจากการติดขัดของพลังงานชี่และเลือดบริเวณข้อเข่า หรือการรุกรานของลม ความเย็น และความชื้น การฝังเข็มช่วยกระตุ้นการไหลเวียนของชี่และเลือด ลดการอักเสบ และบรรเทาอาการปวดได้
จุดฝังเข็มที่ใช้รักษาปวดเข่า ได้แก่ จุดตู๋ปี๋ (犢鼻) ตัวเซี่ย (膝眼) หยางหลิงเฉวียน (陽陵泉) และอินหลิงเฉวียน (陰陵泉) แพทย์จะเลือกจุดฝังเข็มตามอาการและสาเหตุของแต่ละคน บางรายอาจใช้การกระตุ้นไฟฟ้าร่วมด้วยเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ
การรักษาปวดเข่าด้วยการฝังเข็มมักใช้ร่วมกับการครอบแก้วเพื่อช่วยเพิ่มการไหลเวียนเลือด และการรมยาเพื่อขับความเย็นและความชื้น โดยเฉพาะในผู้ที่ปวดเข่าแย่ลงเมื่อถูกความเย็นหรือเมื่ออากาศเปลี่ยน
ผู้ป่วยส่วนใหญ่จะเริ่มรู้สึกดีขึ้นหลังการรักษา 3-5 ครั้ง และควรรักษาต่อเนื่อง 10-15 ครั้ง ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการ นอกจากการรักษาแล้ว ควรควบคุมน้ำหนัก ออกกำลังกายเสริมกล้ามเนื้อขา และหลีกเลี่ยงการนั่งยองหรือคุกเข่านานๆ